La pratique de la pleine conscience entraîne une augmentation de la densité de la matière grise cérébrale régionale
Les interventions thérapeutiques qui intègrent un entraînement à la méditation de pleine conscience sont de plus en plus populaires, mais à ce jour, on sait peu de choses des mécanismes neuronaux associés à ces interventions. La Réduction du Stress Basée sur la Pleine Conscience (MBSR), l’un des programmes de pleine conscience les plus largement utilisés, a été signalée pour produire des effets positifs sur le bien-être psychologique et pour améliorer les symptômes de troubles divers. Ici, nous présentons une étude longitudinale contrôlée visant à examiner les changements pré-post de la concentration de matière grise cérébrale attribuables à la participation à un programme de MBSR. Des images d’IRM anatomique de seize participants en bonne santé, novices en méditation, ont été obtenues avant et après qu’ils aient suivi le programme de huit semaines. Les modifications de la concentration de matière grise ont été étudiées au moyen de la morphométrie basée sur les voxels et comparées à un groupe témoin sur liste d’attente de dix-sept individus. Les analyses dans des régions d’intérêt a priori ont confirmé des augmentations de la concentration de matière grise dans l’hippocampe gauche. Les analyses à l’échelle de l’ensemble du cerveau ont mis en évidence des augmentations dans le cortex cingulaire postérieur, la jonction temporo-pariétale et le cervelet chez le groupe MBSR, comparé au groupe témoin. Les résultats suggèrent que la participation à la MBSR est associée à des modifications de la concentration de matière grise dans des régions cérébrales impliquées dans les processus d’apprentissage et de mémoire, la régulation des émotions, les processus autoréférentiels et la prise de perspective.
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