Kris verbrachte ihre ersten sieben Lebensjahre im Rollstuhl, nachdem Sauerstoffmangel bei der Geburt sie mit einem Kortex zurückließ, der laut Neurologe „unheilbar in Nutzungsinseln zersplittert“ war, wie er ihren Eltern, Jan und Karin, erklärte.

Zehn Minuten nach Beginn ihrer ersten 12-minütigen Sitzung an der Lotus Brainwave I-Maschine stößt Kris einen seltsamen Schrei aus. Er wirkt unheimlich, aber nicht furchteinflößend; weniger ein Schrei des Schmerzes als vielmehr einer gequälten Befreiung. Dreißig Sekunden lang beugt sich ihr winziger, verkrümmter Rücken krampfhaft aus dem Rollstuhl, während sie aufheult.

„Punktgenau!“ jubelt die Alphalearning-Instruktorin, als Kris sich schließlich entspannt. „Ich habe Ihnen doch gesagt, die Reaktion würde einsetzen, sobald sie die grüne Linie erreicht.“

Alle sieben Anwesenden im Trainingsraum schauen sich an, dann Kris, dann wieder einander. Der Brainwave I ist ein optisch-akustisches, elektroenzephalografisches „Brainwave-Entrainment“-System – eine Gehirnmaschine. Was wir gerade beobachtet haben, war wie Gehirnchirurgie mit Licht und Ton. Und das ist nur eines seiner Einsatzgebiete.

Hier haben wir eine Technologie, von der behauptet wird, sie könne den IQ um 10 bis 30 Punkte steigern, die Lesegeschwindigkeit verdoppeln oder verdreifachen und jedem beibringen, seine Gehirnzustände mit einer Präzision zu kontrollieren, die zuvor 15 bis 20 Jahre Meditationspraxis erfordert hätte – und das alles in nur einem einzigen fünftägigen Kurs. Eine Technologie, die darauf abzielt, Beschwerden bei Legasthenie, Autismus, Depressionen, Aufmerksamkeitsdefizitstörung (ADD) und sogar körperlichen Störungen zu lindern — und darüber hinaus sportliche Leistungen, etwa im Golf, deutlich zu steigern.

Sollten auch nur die Hälfte der Behauptungen des Instituts zutreffen, so bedeutet das Brainwave I-System, gepaart mit den Methoden des „Alphalearning“, zumindest eine Revolution in Bildung und Medizin, die Millionen von Menschen Linderung und Stärkung bieten könnte.

Im besten Fall eröffnet es sogar noch mehr. Als Spezies bewegen wir uns aus den seichten Gewässern hinaus in den vollen Tsunami einer Informationsflut. In unserem Privat- und Berufsleben, als Individuen und als Gesellschaft wird erwartet, dass wir über mehr Themen schneller mehr wissen als je zuvor. Der Wandel beschleunigt sich.

Da Informationen immer rasanter erzeugt und verbreitet werden, ist unser eigenes Gehirn zum begrenzenden Faktor geworden. Nach jedem Maßstab könnte die Welt gut ein wenig weiser und etwas weniger gestresst sein. Wir nähern uns einem evolutionären Engpass, für den das Alphalearning-System einen sicheren Durchgang zu bieten scheint – einen, den in den vergangenen sechs Jahren bereits mehrere hundert Führungskräfte aus Fortune-500-Unternehmen genutzt haben.

„Aber sind denn die Hälfte der Behauptungen wahr? Oder alle? Oder keine? Und wie können wir das entscheiden? Die Suche nach Antworten führt uns auf eine Reise ‚irgendwo am Rande zwischen Wahnsinn, Philosophie, alternativer Medizin und einer Wissenschaft, die noch niemand so ganz versteht‘, wie es ein leitender Angestellter, der den Kurs absolviert hat, formuliert.“

Die junge Kris bietet uns die erste Gelegenheit, den Finger in die Wunde zu legen. Als sie vor nur einer Stunde im Alphalearning-Büro ankam, sabberte sie; ihr Kopf schwankte unkontrolliert, während ihre Augen ohne Fokus in ihren Augenhöhlen umherwanderten. All diese Symptome haben sich nach nur einer Sitzung gelegt.

Entspannt – im deutlichen Gegensatz zu ihrem sonstigen Verhalten gegenüber Fremden – atmet sie ruhiger, bewegt Arme und Beine koordinierter, und ihre Wirbelsäule wirkt aufrechter und gestreckter. „Sie löst sich auf wie eine angespannte Spirale“, beschreibt ihre Mutter. „Es ist wunderschön.“

Die Veränderung sei dauerhaft und kumulativ, versichert das Alphalearning-Institut. „Mit regelmäßiger Übung mit dem Lotus wird sie sich weiter verbessern. In ein paar Monaten wird sie selbst einen Computer bedienen.“

Wie also kommt es, dass ein siebenjähriges Kind mit Behinderung genau dieselbe Ausrüstung benutzt, mit der Führungskräfte lernen, schneller zu lesen? Dazu ist etwas Hintergrundwissen nötig. Doch in einem Punkt ist das Alphalearning-Institut entschieden: „Das ist kein Wunder; ich bin nicht Christus. Und es ist nicht nur eine Maschine, sondern ein System. Es kann Ihnen beibringen, wie Sie Ihr Gehirn wachrütteln, wie Sie lernen und erkennen, dass Veränderung möglich ist.“

Die Menschheit experimentiert seit mindestens 65.000 Jahren mit dem, was wir heute „Trance-Technologie“ nennen. Aus dieser Zeit stammen die frühesten Überreste, die darauf hindeuten, dass Menschen um ein Feuer herumtanzten und für die Beobachter so eine primitive Stroboskopwirkung erzeugten. Wenn man dazu noch mit einem Stein auf ein Holzscheit schlug, kam Klang hinzu – und schon hatte man genug, um das Bewusstsein zu verändern. Medizinmänner und Schamanen nutzen dieses Wissen seither.

Vor etwa 5.500 Jahren hatten tibetische buddhistische Mönche das System verfeinert, indem sie ein rotierendes Gebetsrad entwickelten, durch das eine Kerzenflamme flackerte, während ein Mönch ins Ohr des Anwenders sprach und ein anderer eine Trommel schlug. Schon damals war klar, dass niedrigere Frequenzen von flackerndem Licht und Trommeln dazu führten, dass Menschen ruhiger sitzen blieben und besser lernten.

Doch niemand wusste genau, was da eigentlich vor sich ging – bis vor rund 100 Jahren der britische Biologe Richard Caton entdeckte, dass das Gehirn elektrische Impulse aussendet. Etwa 1938 isolierte der deutsche Arzt Hans Berger tatsächlich eine Gehirnwelle, die sogenannte Alpha-Welle, mit einer Frequenz von etwa 7 bis 10 Hertz (Schwingungen pro Sekunde).

Wie Cade musste er seinen Probanden Nadeln in den Kopf stecken, um ein Signal zu erhalten. Anders als Cade verfügte Berger jedoch über eine unbegrenzte Anzahl von „Versuchspersonen“, die in seiner Logik den Status „weißer Ratten“ einnahmen — es waren Juden, an deren Schicksal niemand Anteil nahm. Bergers Ziel war es, die „Lernwelle“ zu isolieren. Die Nazis wollten wissen, wie sie ihren Soldaten beibringen konnten, all die neue Militärausrüstung schneller zu bedienen und genau das zu tun, was man ihnen befahl. Glücklicherweise hatte Berger keine Ahnung, wie er diese Welle reproduzieren oder Soldaten beibringen könnte, sie selbst zu erzeugen.

Eine Demonstration dafür findet während einer speziellen Familien-Trainingswoche im Institut statt. Vor zwei Jahren wurde Jos van Es beim Radfahren von einem Auto angefahren. Seitdem ist sein emotionales Gleichgewicht gestört, außerdem hat er seinen Geschmacks- und Geruchssinn verloren. Darunter leiden sein Privat- und Berufsleben sowie die ganze Familie. Die vier – Jos, seine Frau Marianne und die Kinder Nancy (19) und Jurgen (22) – lernen, wie das Gehirn funktioniert und welche Folgen Schädigungen für jeden einzelnen von ihnen haben. Dann nehmen sie am Kurs teil. Es ist eine anstrengende, fordernde Woche, die alle emotional und philosophisch belastet – nicht zuletzt, als der Instruktor am vierten Tag eine bioelektrische Energie-„Zyste“ von Jos entfernt, indem er sie durch seinen eigenen Körper ableitet. Diese „Zyste“ ist eine Blockade in den Energiebahnen des Körpers; in der chinesischen Medizin seit Langem als „Chi“ bekannt. Die Existenz dieser Bahnen wurde kürzlich von westlichen Neurologen bestätigt.

Und alle vier können nun ihren Gehirnzustand kontrollieren – und Auren sehen, eine weitere merkwürdige Nebenwirkung des Kurses. Sie sind überzeugt, nun besser für die Belastungen des Familienlebens gerüstet zu sein, und Jos Geschmacks- und Geruchssinn kehren bereits zurück.

Doch gerade diese Andersartigkeit stellt für das Alphalearning-System ein Problem dar. Es ist ein eklektischer Mix aus harter, weicher und Parawissenschaft sowie östlicher Philosophie. Peter Selkirk, ein leitender Manager bei Raychem UK, sagt:
„Als die Hierarchie der Manager (bei Raychem Belgien), die den Kurs machten, immer höher wurde, wuchs auch die Skepsis hinsichtlich der Akzeptanz des Ganzen. Wie etabliert war das? Wie weit wollte Raychem sich an den Rand wagen?
‘Es ist ein weiteres Beispiel für die Furcht, über die Grenzen der Wissenschaft hinauszugehen‘, meint Selkirk. ‚Das ist kein reiner Luddismus, aber es ist nun mal sehr schwer zu unterscheiden, wer Scharlatan ist und wer Innovator.‘
(N.B. Luddite: britische politische Gruppierung, die annahm, dass Mechanisierung Arbeitsplätze zerstört, und daher technischen Fortschritt entschieden bekämpfte.)

Raychem UK übernahm die finanzielle Förderung, und Selkirk selbst besuchte Anfang 1994 einen Kurs. „Ich kann nachvollziehen, wie sie sich fühlen. Aber ich war begeistert und sehr angetan von dem Kurs.“ Mittlerweile haben 20 Personen in Großbritannien den Kurs absolviert. „Aber es ist kein Mainstream-Kurs wie beispielsweise Vertriebstrainings. Genau das frustriert Alphalearning, und ich verstehe das.
‚Eine Brille und Kopfhörer machen Ihr Gehirn besser?‘ Das ist erstmal schwer zu glauben.“

Selkirk und seine Frau Cornelia hatten jedoch keine Zweifel – nicht, seit ihr Sohn Harry das Brainwave I-System ausprobierte, ein Ereignis, das die gesamte Forschungsarbeit des Alphalearning-Instituts neu ausrichten sollte.

Im Sommer 1992 nahm ein 17-Jähriger am Kurs teil, der seit einem Sturz im Alter von drei Jahren eine leichte Lähmung im rechten Bein und in der rechten Hand hatte. Als er lernte, das Gehirn auf 7 Hz auszugleichen, wurde ihm für 15 Sekunden übel, dann entspannte er sich vollständig. Nach der 12-minütigen Sitzung konnte er gleichmäßig auf einem Fuß stehen und mit der rechten Hand fest zupacken.

Es traten noch weitere seltsame, aber positive „Anomalien“ auf, und so kamen nach und nach – auf Empfehlung anderer – Eltern mit ihren Kindern mit Behinderung. Bis heute waren es über 60. Im Februar 1994 war Harry Selkirk gerade zwei Jahre alt – damit schied jede Angst vor einem Placeboeffekt aus. Er nahm an einer Sitzung in Großbritannien teil, am selben Tag, als eine neue Lieferung speziell angefertigter LEDs für die Brille von Hewlett Packard eintraf. Das Alphalearning-Institut vermutete schon seit Längerem, dass die verwendete Lichtfrequenz – identisch mit dem intensivsten Licht einer Flamme – durch dauerhafte Veränderung einen entscheidenden Unterschied ausmachen würde.

„Wir setzten ihn auf den Lotus, und es gab sofort eine Verbesserung“, erzählt Harrys Mutter. Ein eingeknickter Knöchel, für den die Ärzte orthopädische Schuhe empfohlen hatten, richtete sich sofort auf. Sein starker Speichelfluss, wegen dem sogar die Entfernung eines Teils seiner Speicheldrüse erwogen wurde, nahm zunächst zu, klang aber in den folgenden Monaten ebenfalls ab. „Wir brauchten unbedingt einen eigenen Lotus, und Harry nutzt ihn jetzt dreimal pro Woche.“
Seither arbeitet Cornelia Selkirk selbst mit dem System, mit Kindern, ausschließlich auf Empfehlung. Sie ist eine von mittlerweile über 30 Anwenderinnen und Anwendern in 12 Ländern, die bereits mit Alphalearning arbeiten.